커피가 좋은 이유는 무엇인가요?

커피의 건강 효능은 무엇인가요?

음, 커피 말이죠. 사실 저도 요즘 커피 없이는 하루를 시작하기 힘들 정도로 애용하는 편이에요. 얼마 전까지는 그냥 습관처럼 마셨는데, 우연히 어떤 글을 보고 나서 커피에 대한 생각이 좀 바뀌었거든요.

제 기억으로는, 거기서 그러는데 커피에 폴리페놀이라는 게 엄청 많대요. 이게 뭐 항산화 작용을 해가지고, 당뇨병이나 치매 같은 거 예방하는 데도 좋다더라고요. 심지어 암이나 심장 질환, 간에 지방 쌓이는 거(지방간이라던가) 그런 것까지도 도움을 줄 수 있다는 식으로 이야기했던 것 같아요.

이 폴리페놀이라는 게 얼마나 많냐면, 무슨 홍차보다는 아홉 배, 포도주보다는 세 배 정도나 더 많이 들어있다고 하더라고요. 뭐, 제가 직접 측정해본 건 아니라서 정확히 그렇다고 단정 짓기는 어렵지만, 아무튼 커피가 생각보다 건강에 좋은 성분이 많다는 걸 알게 된 거죠.

물론, 그렇다고 해서 커피를 너무 많이 마시면 오히려 안 좋을 수도 있다는 점은 항상 염두에 두어야 할 것 같아요. 어떤 거든 과하면 좋지 않다는 게 제 오랜 경험에서 나온 생각이거든요. 하지만 적당히 마시는 커피 한 잔은 분명 기분 전환도 되고, 뭔가 더 활기찬 하루를 만들어주는 것 같아요.

커피의 건강 효능 (간결 정보)

• 주요 성분: 폴리페놀 (강력한 항산화 작용)
• 기대 효과: 당뇨, 치매, 암, 심장 질환, 지방간 예방 및 개선에 도움
• 폴리페놀 함량: 홍차의 9배, 포도주의 3배 수준 (타 음료 대비 풍부)

카페인 섭취의 장점은 무엇인가요?

어, 카페인 말이지? 그거 마시면 진짜 좀 달라져. 일단 제일 체감되는 건 피로가 싹 달아나는 거. 알잖아, 밤새고 다음날 완전 영혼 없는데 커피 한잔 딱 마시면 '어? 나 좀 괜찮은데?' 싶을 때. 그게 뇌를 깨워주는 거라나 뭐라나. 덕분에 집중력도 확 올라가고. 뭐 좀 복잡한 거 생각하거나 공부할 때, 커피 딱 마시고 나면 머리가 좀 맑아지는 느낌, 그런 거 느껴본 적 있지?

그리고 또 뭐가 있냐면, 잠을 쫓아주는 거. 그거 진짜 최고지. 특히 중요한 거 앞두고 밤새야 할 때, 커피 없었으면 어쩔 뻔했나 싶을 때가 한두 번이 아니야. 게다가 소화도 좀 잘 되게 도와주고, 몸에 있는 노폐물도 좀 빼주는 데 좋다고 하더라고. 뭐, 이뇨작용이라나 뭐라나.

이런 것들 말고도, 개인적으로는 운동할 때 좀 더 힘이 나는 느낌도 좀 있는 것 같아. 물론 이건 사람마다 다를 수 있는데, 나는 좀 그런 거 같더라고. 전에 헬스장 코치님이 그런 말 해줬거든. 카페인이 근육 움직이는 데도 약간 도움을 줄 수 있다고. 정확히는 모르겠지만, 어쨌든 그런 효과가 있다고 하니까 뭐.

근데 이런 장점들만 있는 게 아니라, 너무 많이 마시면 부작용도 있잖아. 심장이 막 빨리 뛰거나, 밤에 잠이 안 온다거나, 속이 쓰리다거나. 그런 건 조심해야 해. 딱 내가 좋아하는 만큼만, 몸이 딱 좋아할 만큼만 마시는 게 중요한 거 같아.

커피는 각성 효과가 있나요?

커피, 뇌를 깨우다.

카페인은 중추 신경계를 자극한다.

• 대뇌 피질을 활성화시킨다.
• 정신, 감각, 운동 기능을 일시적으로 증진시킨다.
• 피로와 졸음을 단숨에 날려버린다.

이화여자대학교 의과대학 부속 목동병원 자료 기반.