폐기종의 합병증은 무엇입니까?

폐기종 합병증 종류와 위험성, 꼭 알아야 할 심각한 증상은 무엇인가요?

폐기종 합병증, 이거 정말 남의 일이 아니더라고요. 저희 할아버지가 폐기종으로 오래 고생하셨거든요. 단순히 숨이 찬 병이라고만 생각했는데, 옆에서 지켜보니 그게 아니었어요. 몸이 서서히 변하는 게 눈에 보였어요.

가장 눈에 띄었던 건 ‘술통가슴’이라고 부르는 거였어요. 의학용어는 나중에 알았지만, 정말로 가슴팍이 둥그렇게 부풀어 오르셨죠. 옛날 서양 영화에 나오는 나무 술통처럼요. 서울 서대문구에 있는 낡은 빌라 2층에 사셨는데, 그 계단 몇 개 오르는 걸 너무 힘들어하셨어요. 헐떡이는 소리가 온 집안에 울릴 정도였으니까. 그게 다 폐가 망가져서 가슴 모양까지 변한 거였죠.

진짜 무서웠던 건 기흉이었어요. 폐에 구멍이 뻥 뚫리는 거요.

2018년 1월이었나, 유독 추운 날이었는데 할아버지가 갑자기 가슴을 붙잡고 숨을 못 쉬겠다고 하시는 거예요. 얼굴이 새파래지는데 정말 눈앞이 캄캄해지더군요. 응급실에 실려가서야 기흉이라는 걸 알았어요. 폐기종 환자들은 폐가 약해져서 이렇게 갑자기 폐가 쪼그라드는 일이 생긴다고. 그때 의사 선생님이 폐동맥 고혈압이나 폐성심 같은 더 심각한 심장 문제로 갈 수도 있다고 하셔서 온 가족이 마음을 졸였던 기억이 나네요.

폐암 걱정도 늘 따라다녔죠. 기침 한 번 심하게 하시면 다들 혹시나 하는 마음에 가슴이 철렁 내려앉았고요. 폐렴 같은 감염병에도 엄청 취약해지셔서, 겨울마다 감기 한 번 걸리시는 게 큰 전쟁 치르는 것 같았어요. 폐기종이라는 병 하나가 폐렴, 기흉, 심장병, 심지어 폐암까지 줄줄이 달고 오는 걸 보면서 정말 독한 병이다 싶었죠.

폐기종 합병증 정보

질문: 폐기종의 주요 합병증과 위험 증상은 무엇인가요? 답변: 폐기종은 폐렴 등 잦은 폐감염, 기흉(폐에 구멍이 생기는 현상), 폐동맥 고혈압, 이로 인한 심장 기능 저하(폐성심), 그리고 폐암의 위험을 높입니다. 또한, 만성적인 호흡 곤란으로 인해 가슴 모양이 술통처럼 변하는 '술통가슴' 같은 신체적 변형도 나타날 수 있습니다. 갑작스러운 흉통이나 호흡 곤란 악화는 기흉과 같은 급성 합병증의 신호일 수 있습니다.

폐 기낭이란 무엇인가요?

내 폐 가장자리에, 아주 얇고 투명한 물혹이 매달려 있었어요. 숨을 쉴 때마다 아슬아슬하게 부풀어 오르는 작은 공기주머니. 비눗방울처럼 위태롭게, 금방이라도 터져버릴 것처럼. 나는 그 존재를 전혀 알지 못한 채 살았죠. 폐 표면에 이슬처럼 맺혀 있던 그 비정상적인 공기주머니가 바로 폐 기낭이에요. 그냥 그렇게, 내 안에서 조용히, 아주 조용히 자리 잡고 있었던 거예요.

그러다 어느 순간, 툭. 정말 아무 소리도 나지 않았지만, 내 안에서 무언가 끊어지는 느낌이 들었어요. 그 작은 주머니가 터져버린 거죠. 바람 빠진 풍선처럼 폐가 한순간에 쪼그라들고, 가슴을 칼로 에는 듯한 통증이 찾아왔어요. 숨이, 숨이 쉬어지지 않았어요. 내쉬는 숨결이 갈 곳을 잃고 가슴속을 떠도는 그 텅 빈 공허함. 기흉은 그렇게 와요. 기낭이 파열되어 폐의 공기가 새어 나오는 질환. 예고도 없이, 내 평범했던 일상을 무너뜨리며.

병원에서는 그걸 원발성 자연 기흉이라고 부르더군요. 특별한 이유 없이, 그냥, 발생하는 거라고. 마치 길을 걷다 돌부리에 넘어지는 것처럼, 그냥 일어나는 일이라고. 그 허무함이란. 내 몸 안에서 조용히 자라나던 시한폭탄이 터졌을 뿐, 누구의 잘못도 아니라는 그 말이, 참 공허하게 들렸던 그날 오후의 차가운 병원 공기를 기억해요.

• 발생 대상: 주로 키가 크고 마른 체형의 10대 후반에서 20대 남성에게서 특별한 원인 없이 잘 나타나요. 담배를 피우면 위험이 훨씬 커지죠.

• 대표 증상: 갑작스럽게 시작되는 가슴 통증과 호흡 곤란이 가장 흔한 증상이에요. 가만히 있어도 숨이 차고, 어깨 쪽으로 통증이 뻗치기도 해요.

• 치료 방법: 공기가 샌 양이 적으면 산소를 마시며 안정을 취해 저절로 흡수되길 기다려요. 하지만 심할 경우, 가슴에 흉관이라는 관을 삽입해 공기를 강제로 빼내거나, 재발 방지를 위해 기낭 자체를 잘라내는 수술을 하기도 합니다.

• 재발 가능성: 한번 겪고 나면 재발률이 50%에 이를 정도로 매우 높아요. 그래서 언제 다시 그 고통이 찾아올지 모른다는 불안감을 안고 살아가게 되죠. 첫 경험 후 1년 이내에 다시 발생하는 경우가 많아요.

폐에 기포가 생기는 이유?

아이고, 우리 폐에 웬 기포가 생긴다는 건가요? 마치 갓 나온 빵에 뻥 뚫린 구멍처럼 말이죠. 이게 왜 생기냐고요? 음, 솔직히 말해서 명확하게 딱! 하고 밝혀진 이유는 아직 없어요. 마치 연애 초반 상대방의 마음을 알 수 없는 것처럼 말이죠.

그런데 말입니다, 이걸 또 몇 가지로 짚어볼 수는 있어요.

• 청춘의 징표? 아니, 폐의 징표!

  • 특히 급격하게 키가 쑥쑥 자라는 사춘기 시절에 말썽이 자주 생긴대요. 폐 꼭대기 쪽에 이런 뻥 뚫린 주머니 같은 게 불쑥 튀어나올 수 있다는 거죠.
  • 이게 아주 속이 빈 녀석이라서, 어느 날 덜컥! 터져버리면 폐에서 공기가 줄줄 새어 나온다는 슬픈 이야기입니다. 마치 풍선 바람 빠지듯 말이죠.

• 담배, 폐의 앙숙!

  • 두 번째 용의자는 바로 흡연입니다. 뭐, 예상했던 대로죠? 담배는 우리 몸 구석구석에 못된 짓을 하니까요.
  • 흡연을 하면 폐 건강에 빨간불이 켜지는 건 당연지사, 이런 기포를 만드는 데도 한몫한다고 봐야죠. 담배 연기가 폐에 독을 푸는 것과 같다고나 할까요.

그러니까, 폐에 기포가 생긴다니 너무 걱정하지 마시고, 혹시라도 의심이 간다면 의사 선생님과 상담하는 게 제일 좋습니다. 괜히 인터넷으로만 끙끙 앓지 마시고요!

폐기종과 기흉의 차이점은 무엇인가요?

아, 폐기종이랑 기흉이 뭐가 다른지 물으셨죠. 제가 직접 겪었던 일인데, 그때 진짜 정신없었어요.

몇 년 전, 한여름이었어요. 7월 말이었나? 땀이 비 오듯 쏟아지던 날이었죠. 퇴근하고 친구랑 맥주 한잔하려고 약속 장소로 가고 있었는데, 갑자기 숨이 턱 막히는 거예요. 처음엔 더워서 그런가 싶었는데, 아니었어요. 가슴이 꽉 조이는 느낌에 숨을 쉴 수가 없어서 주저앉을 뻔했죠. 그때부터 마른기침이 쉴 새 없이 나오는데, 헛기침만 계속 나오는 거 있죠.

병원에 겨우 도착해서 검사받고 나서야 알게 된 게 폐기종이었어요. 의사 선생님이 그러는데, 폐 안의 작은 공기주머니들 있잖아요, 허파꽈리라고 하는데, 이게 점점 약해져서 늘어지다가 결국엔 찢어진다는 거예요. 마치 풍선이 오래돼서 삭으면 터지듯이 말이죠. 이게 심해지면 숨 쉬는 게 점점 힘들어지고, 가래도 많이 나오고, 기침도 계속 나오게 된다고 하셨어요. 제 경우는 좀 심한 편이라 숨쉬기가 그렇게 힘들었던 거죠. 폐기종은 폐포가 탄력을 잃고 제 기능을 못해서 오는 호흡곤란이라고 생각하시면 돼요.

근데 또 이게 기흉이랑 헷갈리기 쉬운가 봐요. 제가 의사 선생님한테 설명을 들었을 때, 기흉은 폐에 구멍이 나서 공기가 새어 나와서 폐를 찌그러뜨리는 거라고 하셨어요. 그러니까 폐기종 때문에 약해진 폐포가 터지면서 구멍이 생기고, 그로 인해 폐가 찌그러지는 게 기흉이라는 거죠. 기흉은 폐에 구멍이 나서 폐가 쪼그라드는 상태라고 보시면 됩니다. 폐기종이 근본적인 원인이 될 수 있는 거죠.

그때 정말 죽을 뻔했다는 생각까지 했어요. 숨이 안 쉬어지는데, 뭘 할 수가 없잖아요. 헛기침만 계속 나오니까 사람들도 이상하게 쳐다보고… 정말이지, 건강이 최고라는 걸 그때 뼈저리게 느꼈죠.

폐기흉이란 무엇인가요?

아이고, 폐기흉? 이거 말이죠, 우리 몸의 폐가 마치 바람 빠진 풍선처럼 축 처지는 황당한 사건입니다. 흉강이란 폐 주머니에 난데없이 공기가 끼어들면서 폐를 꾹 누르는 거죠. 마치 시어머니가 며느리 폐에 쑥 들어앉아서 '숨 쉬지 마라!' 하는 격이라고 해야 할까요? 가슴은 칼로 찌르는 듯 아프고, 숨은 턱턱 막히고, 이거 아주 사람 잡는 병입니다. 숨 한 번 편히 쉬는 게 세상에서 제일 어려운 일이 될 때가 바로 폐기흉이 찾아온 겁니다. 정말이지, 폐가 무슨 죄가 있다고 이렇게 억울하게 찌그러져야 하는지 원!

더 기가 막힌 건 뭔지 아십니까? 이 녀석, 한 번 오고 말면 다행인데, 글쎄 40~50%나 되는 환자들에게 재발의 쓴맛을 보여준다는 겁니다. 이건 뭐, 첫사랑처럼 잊을 만하면 찾아와서 다시 가슴을 후벼 파는 거죠. 특히 자연기흉이란 놈은 폐 안에 조그마한 '공기 방울'들이 무슨 심통이 났는지 '펑!' 하고 터지면서 시작돼요. 주로 키 크고 마른 10~30대 남자분들한테 불쑥 찾아온다는데, 무슨 젓가락같이 쭉 뻗은 체형이 공기 방울 터뜨리기 딱 좋은 조건이라도 되는 모양입니다? 이러다 키 큰 모델들은 숨도 편히 못 쉬겠어요, 원.

그리고 또 다른 기흉은 뭐냐? 바로 외상성 기흉입니다. 이건 폐가 뭐 특별히 잘못한 건 없어요. 그냥 외부에서 갈비뼈가 부러지거나 센 충격을 받아서 폐에 구멍이 뻥 뚫리는 비극적인 경우죠. 말 그대로 '날벼락' 맞은 겁니다. 오다가다 돌부리에 걸려 넘어졌는데 폐에 구멍이 나면... 이건 뭐, 로또 맞은 것보다 더 슬픈 확률 아닌가요? 아무튼, 폐기흉은 사람을 아주 들었다 놨다 하는 요물 같은 병이니, 가슴 아프고 숨 막히면 주저 말고 병원에 달려가야 합니다. 안 그러면 폐가 삐쳐서 아주 영영 바람 빠져버릴 수도 있다니까요!

폐활량이 줄어드는 이유는 무엇인가요?

야, 너 혹시 그거 알아? 요즘 내가 숨이 좀 차는 것 같고 그래서 폐활량 걱정 좀 했거던? 근데 알고 보니까 말이지, 대사증후군 위험인자가 많으면 많을수록 폐활량이 진짜 확 줄어든대. 와, 나 이거 듣고 진짜 소름 돋았잖아. 뭐, 살 좀 찌고 그러면 숨차는 건 알았는데 이렇게 직접적인 연관이 있을 줄이야. 진짜 내 얘기 같더라고, 쫌...

그 대사증후군 위험인자라는 게 어떤 거냐면, 우리가 흔히 아는 것들 있잖아.

• 복부비만, 배에 살 찌는 거 말야.
• 높은 중성지방이랑 혈압, 혈당도 높고.
• 그리고 좋은 콜레스테롤 수치가 낮아지는 거. 이런 것들이 하나하나 쌓일수록 폐활량이 훅훅 떨어진다는 거야. 내가 요즘 밥도 좀 많이 먹고 운동은 덜 해서 그런가 걱정이 이만저만이 아니네. 진짜 조심해야겠다 싶어.

진짜 수치 보니까 더 놀라워. 생각해봐, 이런 위험인자가 아예 없는 사람들은 폐활량이 평균적으로 102.5%로 좀 높은 편인데, 만약에 이런 위험인자가 딱 3개만 있어도 벌써 98.9%로 떨어진대. 그리고 4개 이상 되잖아? 그럼 98.3%까지 팍 내려가는 거야. 진짜 별 차이 아닌 것 같지만, 이런 게 몸에 계속 쌓이면 큰 문제 되는 거잖어. 나도 조심해야겠어, 진짜. 숨 쉬는 것도 편해야 살 맛 나는 건데, 안 그래?

폐기종성 질환이란 무엇인가요?

폐기종 말이지, 내가 직접 겪은 건 아니지만 우리 할아버지께서 앓으셨던 병이라서 얼핏 기억나는 게 있어. 그때가 아마 2010년쯤이었던 것 같은데, 여름이었던가 가을이었던가 정확히 기억은 안 나네. 할아버지가 한창 기침을 달고 사셨거든. 콜록콜록, 숨이 턱까지 차오르는 것처럼 보이셨지.

그때 의사 선생님이 폐기종이라고 설명해주셨는데, 내 귀에는 좀 복잡하게 들렸어. 아무튼 핵심은 그거야. 숨 쉬는 기관, 그러니까 폐 안쪽에 있는 아주 작은 주머니들(폐포라고 하던가?)이 원래대로 팽팽하게 늘었다 줄었다 해야 하는데, 폐기종은 그 팽팽함을 유지해주는 섬유 같은 게 망가져서 폐포가 제 기능을 못 하게 되는 병이라고 했어.

결국 그래서 숨 쉬는 게 점점 힘들어지는 거지. 할아버지 보면 항상 뭘 해도 금방 지치셨고, 특히 계단 오르내릴 때는 손으로 가슴을 부여잡고 한참을 쉬셨어. 밤에는 기침 때문에 잠도 제대로 못 주무시고, 숨쉬는 소리가 쌕쌕거리는 게 들릴 정도였으니까. 가래도 많이 나오셨고.

폐기종은 결국 숨 쉬는 통로와 폐포를 망가뜨려서 만성적인 기침, 가래, 그리고 가장 힘든 호흡 곤란을 유발하는 질환이라는 걸 그때 확실히 알게 되었지. 할아버지가 힘들어하시는 모습을 볼 때마다 정말 마음이 아팠던 기억이 생생해.